电加热是将电能转化为热能的过程。自从发现电源可以通过电线产生热效应以来，世界上许多发明家都在从事各种电热器具的研究和制造。电加热的发展和普及，和其他行业一样，遵循这样一个规律:从好的地区逐渐延伸到世界各国；逐步从城市向农村发展；从集体使用到家庭再到个人；产品从低端发展到高端。19世纪萌芽阶段的电热器具多为穷人，更早出现是为了生活。1893年，电舒适桶的原型首先出现并在美国使用，然后在1909年，使用了电炉，即在炉内放置一个电热器，这意味着加热从木柴转化为电能，即从电能转化为热能。然而，真正的电热器具行业的快速发展是在镍铬合金作为电热元件的发明之后。1910年，美国研制出镍铬合金电热丝制成的电熨斗，从根本上改进了电熨斗的结构，使其迅速普及。到1925年，在日本锅里安装电热元件的产品已经成为现代电饭煲的原型。在这个阶段，工业上也出现了实验室电炉、熔胶炉、加热器等电器产品。从1910年到1925年，是电热器具历史上的一个大发展阶段。在家庭和工业中，各种各样的电热器具的出现和普及得到了迅速发展，尤其是在家庭中。因此，镍铬合金的发明为电加热行业的发展奠定了基础。

20世纪20年代以后，没有像前一个时期那么多新的应用和发展，但在这一时期，各种电热器具不断重新设计和改进，成为电热器具史上的一个改进阶段。在家用电热器具中，各种器具都被设计得更美观、耐用、坚固，而且大部分都有自动控温和控时功能。